La réception de mariage était en plein essor, la salle de banquet bourdonnant de rires et de musique.
Je me tenais au bord de la piste de danse, en regardant ma belle-mère se moquer de ma mère.
Leur taquinage était enveloppé de sourires, une performance pour les cinq cents invités, mais les barbes se sentaient vives pour moi.
Mon fiancé a ri avec le leur, un son qui a balayé le problème comme un balai sous un tapis.
J’ai senti une tempête tranquille brasser dans ma poitrine.
Le rire a fait écho, et j’ai regardé le visage de ma mère – un sourire poli masquant la piqûre de leurs mots.
C’était une danse familière; sa grâce sous le feu, la façon dont elle masquait l’inconfort avec un clin d’œil et une gorgée de son verre.
Ses yeux m’ont brillé brièvement, une assurance silencieuse ou peut-être un plaidoyer.
Je me suis excusé, en passant par la foule, en sentant leurs yeux sur moi.
Le microphone était à quelques pas, et ma décision a déjà été prise avant que je n’arrive.
Ma main était ferme pendant que je la ramenais, malgré le tremblement dans ma poitrine.
« J’ai quelque chose à dire. »
La pièce s’est calmée, le bavard se dissolvant en une onde de curiosité et peut-être un soupçon de gêne.
Ma voix me semblait étrangère aux oreilles, mais les mots flottaient comme s’ils avaient attendu ce moment.
J’ai senti le changement immédiatement, l’air s’épaississant en parlant.
Mon fiancé sourit quand le rire est mort.
Dans le silence qui a suivi, je pouvais sentir le poids de leurs regards, le mélange de surprise et d’inconfort.
Mon cœur battait, mais il y avait aussi un étrange sentiment de soulagement, une légèreté qui venait avec enfin parler.
Alors que je descendais le microphone, la chambre hésitait, ne savait pas comment procéder.
Certains invités se regardaient, la tension palpable mais non parlée.
D’autres se déplaçaient maladroitement dans leurs sièges, prétendant être absorbés dans leurs boissons.
Mon fiancé s’approcha, son expression un mélange de confusion et quelque chose d’autre que je ne pouvais pas tout à fait placer.
Il ouvrit la bouche comme pour parler, mais aucune parole ne vint.
Au lieu de cela, il a posé une main sur mon bras, un geste qui se sentait à la fois favorable et incertain.
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