Des jours passèrent, chacun rapprochant la réunion du quartier.
Je me suis occupé à la bibliothèque, en organisant les événements qui m’ont maintenu à terre.
Pourtant, mon esprit est revenu à Marlene et le calme qui l’entourait.
Je me suis retrouvé à rejouer nos interactions passées, à chercher des signes manqués, des choses que j’aurais pu dire ou faire différemment.
Chaque soir, pendant les dîners en famille, mes pensées revenaient à sa situation.
Je ne pouvais pas ébranler un sens des responsabilités, une envie de faire quelque chose, même si je n’étais pas sûr de quoi.
La communauté était petite, et les nouvelles voyageaient vite, mais la compréhension laissait à désirer.
Qu’est-ce qui a tenu tout le monde à distance de Marlene ?
La peur, peut – être, de dire la mauvaise chose ou d’aggraver les choses.
Ou peut-être que c’était plus facile de prétendre que tout allait bien.
Le jour de la réunion est arrivé, et j’ai senti un noeud dans mon estomac alors que je me préparais à assister.
L’air était chargé d’anticipation et d’un soupçon de peur.
En entrant dans la salle communautaire, j’ai remarqué que le bavardage habituel était modéré.
Les gens se saluent avec des sourires polis, mais il y a eu un courant de tension.
Marlene n’était pas encore arrivée, et je ne pouvais m’empêcher de me demander si elle le ferait.
Les organisateurs semblaient distraites, leurs conversations ponctuées de regards nerveux à l’entrée.
Il y avait un ordre du jour, mais il semblait secondaire à la question dans l’esprit de tous — Marlene parlerait-elle?
Tandis que les gens s’asseyaient, je me suis retrouvé à scanner la pièce pour trouver des visages familiers, à la recherche d’un signe de ce qui allait arriver.
La réunion a commencé, et les formalités habituelles ont été adressées, mais il était clair que tout le monde attendait le moment où le nom de Marlene serait mentionné.
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