Je suis assis à mon bureau exigu dans le coin arrière de cette start-up technologique, le bureau ouvert, le faible bruit d’ordinateurs et les claquages de clavier épars remplissant l’air stérile du milieu du matin.
Sur mon écran, un nouveau défi clignote : « Optic Illusion Intelligence Challenge : Seul le Top 1% peut détecter 3 caméléons cachés en 8 secondes! »
Une étanchéité particulière s’installe dans ma poitrine alors que les huit secondes s’effondrent.
J’arrive à repérer les trois caméléons, mais d’une manière ou d’une autre ça ressemble moins à une victoire et plutôt à un subtil rappel de la façon dont je suis ici.
Ce moment reste avec moi parce qu’il devient clair que ces tests ne sont pas juste un rituel bizarre; ils sont un gardien secret pour l’occasion au sein de l’entreprise.
Le puzzle apparaît tous les jours sur notre portail interne, déguisé en amusement intelligent, mais c’est la barre non parlée pour ceux qui espèrent impressionner la gestion ou éviter les retards.
Il y a quelque chose de hors de la façon dont les résultats sont partagés seulement avec des équipes sélectionnées et certains employés récompensés tranquillement tandis que d’autres sont passés sans explication.
Ma routine quotidienne n’a pas beaucoup changé: aller au bureau juste avant neuf, passer par des emails qui semblent plus comme des rappels de choses laissées, horloger en heures supplémentaires pour terminer le code que personne ne semble apprécier, et essayer de regarder engagé pendant des réunions de statut sans fin qui se terminent rarement à l’heure.
En dehors du travail, c’est le rythme habituel de la gym, des courses d’épicerie, et de rattraper les podcasts pour noyer le bourdonnement d’anxiété qui devient mon compagnon constant.
Le déséquilibre de pouvoir est subtil mais étouffant. Le chef d’équipe, Jordan, me reconnaît rarement dans les réunions, et quand ils le font, c’est juste pour me rappeler que les délais sont non négociables, ou pour rejeter mes idées sans discussion.
Les plus hauts ont perfectionné le silence en tant qu’outil — sourire, clin d’œil, puis ignorer les questions qui pourraient éplucher le rideau sur ce qui se passe vraiment avec ces tests cognitifs.
Les privilèges comme les horaires flexibles ou l’accès à de nouveaux projets semblent dépendre des scores de puzzle ; c’est un jeu déséquilibré où les règles sont rarement énoncées.
Les choses ont augmenté depuis que les tests sont devenus obligatoires. D’abord, l’application est apparue sans beaucoup d’explication le trimestre dernier.
Puis sont venues des conseils subtils lors des évaluations de performance, encourageant « amélioration » dans les résultats de puzzle.
Il y a deux mois, quelques collègues qui luttaient tranquillement sont partis; personne n’a mentionné pourquoi, mais l’air était plus lourd.
La semaine dernière, j’ai entendu Jordan parler d’un « groupe choisi » pour discuter des « meilleurs interprètes cognitifs » , ce qui montre clairement que ce défi était plus qu’un jeu — c’est un filtre qui filtre les personnes jugées durables par l’entreprise.
Maintenant, un rendez-vous se profile. L’e-mail est arrivé ce matin : une revue de performance individuelle prévue vendredi avec RH et Jordan.
Je suis en train de discuter J’ai retardé mentalement — ce que mon dernier score de puzzle signifie pour mon avenir ici et si je suis toujours dans cette élite 1% l’entreprise est tellement obsédée par l’identification.
Je ne sais même plus ce que j’en veux.
La pression silencieuse est de construire, et comme le prochain défi charge sur mon écran, je ne peux pas secouer le sentiment que ce petit moment de repérer trois caméléons est sur le point de s’élargir dans une histoire beaucoup plus grande, plus troublante.
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